Sympozjum TSIS, organizowane przez National Training & Simulation Association (NTSA), stanowi istotne forum dla społeczności zajmującej się modelowaniem, symulacją i szkoleniem. Jest to jedno z kluczowych wydarzeń branżowych, podczas którego przedstawiciele przemysłu i wojska USA, w tym Armii, Marynarki Wojennej, Korpusu Piechoty Morskiej oraz Sił Powietrznych, dyskutują o bieżących i przyszłych potrzebach w zakresie szkolenia i symulacji, strategiach zakupowych, harmonogramach oraz priorytetach finansowania.
Rodney Stevens, pełniący funkcję dyrektora wykonawczego ds. szkolenia w Centrum Zarządzania Cyklem Życia Sił Powietrznych (AFLCMC), przedstawił ewolucyjne podejście Sił Powietrznych do pozyskiwania systemów szkoleniowych. Zaznaczył, że gotowość bojowa zaczyna się od przygotowania personelu do obsługi coraz bardziej zaawansowanych systemów uzbrojenia. Podkreślił, że powołanie Dyrekcji Szkoleniowej miało na celu scentralizowanie rozwoju i zarządzania systemami szkoleniowymi w całych Siłach Powietrznych. Organizacja ta nadzoruje szerokie portfolio, obejmujące samoloty, symulatory, poligony oraz infrastrukturę szkoleniową, współpracując zarówno z dowództwami operacyjnymi, jak i partnerami międzynarodowymi.
Kluczowym elementem prezentacji Stevensa była konieczność modernizacji systemów szkoleniowych poprzez zastosowanie otwartych architektur, wirtualizacji oraz zwinnych metodyk rozwoju oprogramowania. Zwrócił uwagę, że tradycyjne terminy pozyskiwania są zbyt długie, aby nadążyć za szybko zmieniającymi się zagrożeniami i systemami uzbrojenia. Wskazał na trzy priorytety modernizacyjne: przyjęcie otwartych architektur systemowych, wdrożenie cyfrowego zarządzania materiałami oraz zastosowanie zwinnego rozwoju oprogramowania. Inicjatywy te mają umożliwić szybszą integrację nowych technologii, zwiększyć konkurencję i obniżyć długoterminowe koszty utrzymania.
Stevens przedstawił również długoterminową wizję Sił Powietrznych „Training 2035”, której celem jest stworzenie połączonego ekosystemu szkoleniowego opartego na ustandaryzowanych architekturach i szerszym wykorzystaniu technologii komercyjnych. Jednym z założeń jest wirtualizacja sprzętu lotniczego w symulatorach, co pozwoli na znacznie szybsze wdrażanie aktualizacji oprogramowania w porównaniu do obecnych rozwiązań zależnych od sprzętu. Obecnie około połowa symulatorów nie jest zgodna z samolotami, które mają wspierać. Stevens zachęcił partnerów przemysłowych do współpracy z Siłami Powietrznymi w tworzeniu wspólnych standardów i planów rozwoju.
