Siły Powietrzne USA wdrażają szkolenia w wirtualnej rzeczywistości (VR) dla techników lotniczych, początkowo skupiając się na awionice i mechanice pokładowej samolotu MC-130J. Program, prowadzony przez Technical Sgt. Anthony'ego Gambone z 193. Skrzydła Operacji Specjalnych, pozwala nowym technikom zapoznać się z konstrukcją samolotu i procedurami serwisowymi bez konieczności oczekiwania na dostępność rzeczywistej maszyny. Wirtualny samolot jest zawsze dostępny, co eliminuje przestoje i pozwala na zdobywanie doświadczenia w różnych zadaniach.
Wprowadzenie VR przynosi liczne korzyści, w tym redukcję kosztów, oszczędność czasu i zwiększenie bezpieczeństwa. Pułkownik Jaime Ramirez, dowódca 193. Grupy Konserwacji Operacji Specjalnych, podkreśla, że VR pogłębia wiedzę techników, zwiększa ich pewność siebie i skraca czas napraw, co oznacza krótsze uziemienie samolotów. Oszczędności wynikają z redukcji kosztów paliwa, części zamiennych i roboczogodzin, co sprawia, że program VR szybko się zwróci, zwiększając gotowość personelu i dostępność samolotów.
Program VR jest w pełni operacyjny, może szkolić jednocześnie siedmiu techników i ma potencjał do rozbudowy o nowe zadania konserwacyjne. 193. Grupa Konserwacji Operacji Specjalnych planuje rozszerzyć wsparcie VR na inne samoloty wojskowe, takie jak C-17 czy F-15, co może przynieść korzyści jednostkom latającym w całym Departamencie Obrony. Ramirez dąży do tego, aby w niedalekiej przyszłości cała 193. Grupa Konserwacji Operacji Specjalnych korzystała z tego systemu.
