Program FENIX, czyli F-35 Emulated Non-Operational Flight Program Interoperability Experience, zainaugurowany 21 sierpnia, umożliwia pilotom powtarzanie wymagających scenariuszy, które byłyby trudne i kosztowne do przeprowadzenia w rzeczywistych warunkach. Szkolenie w środowisku symulacyjnym przyspiesza doskonalenie koordynacji, taktyk i procedur, oferując przewagę nad tradycyjnymi lotami. W ramach FENIX, belgijscy studenci i instruktorzy współpracują z amerykańskimi pilotami-instruktorami w zintegrowanym środowisku szkoleniowym F-35.
Kurs stanowi element belgijskich działań mających na celu przygotowanie nowej generacji pilotów dla 312. Eskadry Myśliwskiej. Proces szkoleniowy rozpoczyna się w bazie lotniczej Luke w Arizonie, a następnie kontynuowany jest z wykorzystaniem połączonych symulatorów w bazie RAF Lakenheath. Takie podejście pozwala na integrację świeżo upieczonych absolwentów z doświadczonymi pilotami, w tym belgijskimi lotnikami F-16 przechodzącymi na F-35, co sprzyja wzajemnej nauce i wymianie doświadczeń.
Podczas programu FENIX, załogi z USA i Belgii doskonaliły umiejętności w zakresie złożonych zestawów misji, jednocześnie budując wzajemne zrozumienie metod operacyjnych. Inicjatywa ma na celu poprawę zdolności do wspólnego działania w przyszłych operacjach. Program F-35, dzięki ujednoliconemu szkoleniu i symulatorom, tworzy globalną społeczność pilotów posługujących się tym samym „językiem” operacyjnym. FENIX przenosi wieloletnią współpracę amerykańsko-belgijską w zakresie F-16 na erę F-35, budując interoperacyjność jeszcze przed dołączeniem pilotów do jednostek operacyjnych.
