Systemy symulacyjne są poszukiwane przez formacje takie jak brytyjskie wojsko czy NATO, ponieważ łączą zarządzanie kosztami i zmniejszone wymagania logistyczne z zachowaniem najwyższych standardów szkolenia. Symulacja wojskowa oferuje elastyczność, umożliwiając częste i powtarzalne programy treningowe z licznymi wariantami ćwiczeń, dostosowanymi do każdej roli w siłach zbrojnych. Jest to szczególnie korzystne dla pilotów i kierowców pojazdów, którzy mogą ćwiczyć obsługę maszyn w środowisku wiernie odwzorowującym rzeczywistość, bez ryzyka kolizji, uszkodzeń, zagubienia czy zużycia paliwa. Po zakończeniu jednego scenariusza, program można zresetować i uruchomić kolejny w ciągu kilku sekund.
Głównym celem symulatorów bojowych jest przygotowanie użytkowników do realnych działań. Tworzą one immersyjne doświadczenia, pozwalające na praktyczne zastosowanie teorii – od manewrów, przez komunikację, po start helikoptera. Chociaż symulatory nie są w stanie w pełni przygotować żołnierzy na wszystkie aspekty scenariusza bojowego, takie jak zmęczenie, skutecznie rozwijają gotowość psychiczną i emocjonalną, kluczową dla jasnego myślenia i racjonalnego działania pod presją. Współczesne rozwiązania symulacyjne osiągnęły wysoki poziom zaawansowania. Wykorzystując wirtualną rzeczywistość (VR), symulator może stworzyć pełne, cyfrowe środowisko, w którym decyzje mają obserwowalne, lecz bezpieczne konsekwencje. Istotną zaletą jest możliwość tworzenia scenariuszy odzwierciedlających przeszłe, obecne lub przyszłe operacje, co zapewnia nabycie umiejętności niezbędnych w konkretnym środowisku.
Symulacje są również idealne do szkolenia zespołowego. Wiele stanowisk może być połączonych w sieć lokalnie lub przez internet, umożliwiając sojusznikom na całym świecie ćwiczenie taktyk zespołowych. Jest to kluczowe dla rozwijania „miękkich” umiejętności, takich jak słuchanie, współpraca i wzajemne wsparcie w stresujących warunkach. W praktyce, szkolenie symulacyjne w obronności wykorzystuje specjalistyczny sprzęt, taki jak gogle VR, które zanurzają użytkownika w wirtualnym środowisku, a instalacje typu VR CAVE dosłownie otaczają go symulacją. Użytkownik nawiguje w symulacji zgodnie z jej parametrami i celami nauki, sterując za pomocą klawiatury i myszy lub specjalnych kontrolerów ręcznych sparowanych z goglami VR. Sztuczna inteligencja (AI) pozwoliła symulatorom przekroczyć wcześniejsze ograniczenia, odchodząc od polegania na sztywnych scenariuszach na rzecz bardziej dynamicznych i nieprzewidywalnych sytuacji.
