Mimo że kwalifikacje lotniskowcowe nie są już obowiązkowym elementem programu szkoleniowego dla wszystkich przyszłych pilotów taktycznych odrzutowców US Navy, nadal są one realizowane dla studentów szkolących się na samoloty E-2 Hawkeye oraz dla zagranicznych pilotów wojskowych. Dodatkowo, niewielka liczba studentów specjalizujących się w misjach uderzeniowych może wziąć udział w tych szkoleniach, jeśli dostępny jest czas i sprzęt. Ostatnio, pod koniec czerwca, samoloty T-45 Goshawk przeprowadziły takie kwalifikacje na pokładzie lotniskowca USS Dwight D. Eisenhower, w których uczestniczyło 26 studentów, w tym 17 przyszłych pilotów E-2, 7 międzynarodowych oraz 2 pilotów uderzeniowych.

Marynarka Wojenna aktywnie poszukuje nowych metod zapewnienia kluczowego szkolenia lotnictwa pokładowego, w tym rozwiązań wirtualnych. Jest to szczególnie istotne w kontekście programu Undergraduate Jet Training System (UJTS), który ma zastąpić obecną flotę prawie dwustu T-45 Goshawków. Nowy samolot szkoleniowy nie będzie musiał samodzielnie wykonywać tzw. "touch-and-go" na lotniskowcu ani ćwiczeń FCLP (Field Carrier Landing Practice) na lądzie. Całościowy system UJTS, obejmujący zarówno fizyczne statki powietrzne, jak i zaawansowane symulatory, ma jednak zapewnić zdolność do szkolenia w zakresie lądowania na lotniskowcu. Zmiany te są podyktowane postępem w technologiach wirtualnego treningu oraz automatycznych systemów lądowania na lotniskowcach, a także dążeniem do przyspieszenia procesu szkolenia pilotów w obliczu ich niedoborów.

Mimo korzyści płynących z wirtualizacji, pojawiają się obawy dotyczące niemożności pełnego odtworzenia warunków rzeczywistego lotu. Proces wyboru następcy T-45 trwa, a decyzja o zwycięskim projekcie ma zapaść w przyszłym roku. Wśród pozostałych w rywalizacji firm znajdują się Sierra Nevada Corporation z projektem "Freedom jet" oraz zespół Leonardo i Textron z samolotem M-346N. Obie te konstrukcje są dwusilnikowe, w przeciwieństwie do jednosilnikowego T-45. Tymczasem, starzejąca się flota T-45 boryka się z problemami technicznymi, takimi jak incydenty fizjologiczne przypominające hipoksję oraz kwestie związane z silnikami.